El hermoso y verde valle de Otavalo se encuentra
ubicado en la Sierra norte del Ecuador, a una altitud es de 2.565 metros sobre
el nivel del mar. Rodeado de pintorescos paisajes andinos y habitado por gente
creativa, Otavalo es uno de los más importantes lugares de destino en el
Ecuador
Durante su visita usted puede disfrutar de los más
variados paisajes culturales, ir de compras o tener momentos de calma rodeado
de naturaleza.
Otavalo es mundialmente famoso por su feria
artesanal, que le ofrece una infinidad de productos, creados con las manos de
hábiles y experimentados artesanos. Otavalo ha tenido desde tiempos
prehispánicos una vocación comercial y de producción textil muy importante. Se
constituyó en un centro de acopio y comercio entre diferentes culturas de
distintas regiones del país.
En
este mercado se pueden encontrar una gran variedad de productos textiles,
artesanías en madera, balsa, tallados, llaveros, bisutería, joyería, pinturas,
antigüedades y más. Aquí también comercializan sus productos comerciantes de
países vecinos como Perú, Chile, Colombia y Bolivia. La feria de artesanías
tiene lugar todos los días de la semana, siendo el sábado la más importante.
La hermosa laguna de San
Pablo se encuentra ubicada a 3 Km. de Otavalo, a loa pies del Volcán Imbabura,
rodeada de comunidades indígenas Kichwa Otavalo y Kichwa Cayambi. La
temperatura del agua es de 8º C y tiene una profundidad máxima de 48 metros.
Alrededor de la laguna
crece la planta de totora, fibra vegetal con la cual los nativos fabrican los
caballitos de totora como medio de transporte por el lago; es un material que
les sirve también para la elaboración de canastas, esteras y diferentes tipos
de artesanías. Se pueden desarrollar varias actividades como práctica de
deportes acuáticos como natación, sky, remo, velerismo, canotaje y pesca
deportiva.
ARTESANIAS DE TOTORA EN
SAN RAFAEL
Es una manifestación
cultural de tipo etnográfico artesanal, ubicado en la Parroquia de San Rafael a
3 km. de Otavalo. En este lugar desde las épocas primitivas los aborígenes se
dedicaban a construir embarcaciones que las utilizaban para navegar en la
laguna, posteriormente empezaron a elaborar artesanías utilitarias como
aventadores y esteras. Esta artesanía surge de la necesidad de aislar el frío y
la humedad del suelo en las viviendas, es una artesanía de uso doméstico que se
la utiliza para dividir ambientes, avivar el fuego y últimamente como elemento
decorativo.
Es un atractivo de tipo
cultural, histórico y arqueológico, que se encuentra a 4 km. de la ciudad de
Otavalo. Está emplazado sobre uno de los sitios más altos de la estribación que
separa la depresión de la laguna de San Pablo con Otavalo.
Existe un mirador que
tiene dominio visual hacia el lago San Pablo y al valle de Otavalo. Sobre el
punto más alto que corresponde al centro, existe una pequeña plataforma
artificial construida por amontonamiento de tierra y rocas en donde hace algunos
años atrás se realizaban ceremonias de ofrenda ritual. Sobre esta plataforma se
levanta el viejo árbol llamado “El Lechero”. Las antiguas terrazas todavía
existentes eran utilizadas antiguamente en tiempos de guerra como sitios de
observación y estrategias, desde donde hacían rodar enormes proyectiles de
piedra para detener al enemigo, y en tiempos de paz eran terrazas agrícolas.
Desde Puertolago se puede acceder en vehículo en una distancia de quince
minutos de recorrido, en el sector occidental de la laguna de San Pablo.
Ubicado muy cerca de
Pucará de Reyloma. Es un interesante refugio de aves rapaces Andinas, que han
sido rescatadas o donadas por zoológicos.
Allí se destaca la
presencia del majestuoso Cóndor, que se lo puede apreciar de cerca. Diariamente
se realizan dos demostraciones de vuelo de águilas andinas amaestradas en las
que se puede apreciar su increíble habilidad como aves de rapiña.
Se encuentran ubicadas a
una distancia de 17 Km. al sur de Otavalo, en un complejo lacustre que se
encuentra en la cima del sistema montañoso del nudo de Mojanda – Cajas y ocupa
el caldero del cráter del extinto volcán Mojanda. Consta de tres lagunas
ubicadas a una altura de 3.715 m.s.n.m. en un ecosistema de páramo.
La belleza paisajística
que ofrece el sector es el principal atractivo. Se puede ascender al pico más
alto de los que rodean la laguna: el Fuya-Fuya (4.263 m.s.n.m.), y desde su
cima observar gran parte del callejón interandino de la sierra norte del Ecuador.
Ofrece paisajes únicos y también la existencia de avifauna propia del lugar. En
este lugar eventualmente se pueden avistar cóndores en estado silvestre por
ejemplo.
Se encuentra entre las
comunidades indígenas de Agato y Peguche a poca distancia de Otavalo, rodeada
de un bosque de 40ha. De eucaliptos y otras especies arbóreas. Constituye un
espacio de recreación muy importante para los Otavaleños y un importante
atractivo para los turistas.
El bosque protector
"Cascada de Peguche" se encuentra ubicado dentro de un entorno
paisajístico interesante y existe la posibilidad de hacer caminatas a traves de
sus senderos bien elaborados, o paseos en bicicleta a sitios cercanos como la
laguna de San Pablo.
En la temporada de las
fiestas de Inti Raymi en Junio es un sitio muy importante para las comunidades
indígenas del sector, en donde se realizan ritos en sus orillas. En la
temporada de carnaval es un lugar muy popular para propios y extraños como sitio
de recreación y juego. Aquí concurren varios miles de personas durante este
feriado.
Es un atractivo
importante, que le pone el encanto paisajístico a la zona como una elevación
aislada entre las cordilleras oriental y occidental. Es un atractivo tanto para
ser observado de lejos y desde diferentes ángulos, como para practicar el
ascenso y las caminatas en sus alrededores, e inclusive el ciclismo de montaña,
el down hill y la equitación. Su ascenso relativamente fácil constituye una atracción
para andinistas poco experimentados o para practicar aclimatación en las
alturas.
El Volcán Imbabura,
además tiene un importantísimo valor cultural para los pueblos que se asientan
en sus alrededores. En tiempos prehispánicos constituía uno de los “Apukkuna”
de las culturas asentadas en sus cercanías. Es considerado en la cosmovisión
del campesino-indígena como”taita” o padre, y ha dado origen a varias leyendas
y creencias.
ATRACTIVOS EN LA ZONA URBANA
Es un atractivo de tipo cultural
histórico, arquitectura religiosa que se encuentra ubicado en la ciudad de
Otavalo, en el parque central de la ciudad. Fue la primera iglesia construida y
bautizada por los Franciscanos; se destruyó en el terremoto de 1.868 y se
reconstruyo en 1.890, actualmente es la iglesia matriz la cual fue restaurada
después del sismo de 1.987. El estilo de la iglesia es historicista –
renacentista con torre central de tres cuerpos y cúpula florentina con óculo y
linterna, utiliza arcos romanos y contrafuertes con una textura de ladrillo
visto.
El estilo de la iglesia
es historicista manierista, con elementos de cultura griega, romana y
renacentista expresadas en pilastras de capitel corintio en tablamentos,
frontones y arcos románicos, óculos, cúpula y dos torres laterales
desarrolladas en cinco cuerpos.
Se ha conservado la
fachada principal y las naves de la iglesia han sido reconstruidas, mientras
que el entorno de la Iglesia ha sido modificado por edificaciones modernas; la
Iglesia fue construida en 1925 en conjunto con el convento Franciscano, en el
sobrecimiento y muros del primer cuerpo de las torres, en donde se encontraron
piedras de posibles edificaciones Incas.
Edificio del Municipio de
Otavalo.- Es un atractivo de tipo cultural histórico que se encuentra ubicado
en el centro de Otavalo. Fue construido a finales del siglo XIX con un estilo
de construcción neoclásico historicista, resaltando un óculo para reloj y
hornacinas con el busto de Simón Bolívar.
La feria de animales en
Otavalo y la el mercado de alimentos.- Es un atractivo turístico del interés de
muchos visitantes, especialmente extranjeros. Reflejan el diario vivir y
movimiento de la ciudad. A estas ferias acuden pequeños y medianos comerciantes
de la ciudad y de otras regiones a ofrecer sus productos y cientos de
compradores que vienen a abastecerse. Estos atractivos están considerados por
los turistas como unos de los más interesantes para visitar en Otavalo.
EL PAWKAR RAYMI EN PEGUCHE
Es un acontecimiento
programado que se ha convertido en una importante tradición de la cultura
indígena de las comunidades del sector rural. Se organiza en forma anual una
programación cultural resaltando las tradiciones de Otavalo, paralela al
campeonato de fútbol indígena que atrae una importante cantidad de público, y
entre ellos turistas nacionales y extranjeros.
Es una fiesta cultural de
raigambre indígena que se celebra en todas las comunidades indígenas de
Ecuador, Perú y parte de Bolivia, que se encuentran asentadas en la cordillera
de los Andes. El 24 de junio en Otavalo es la fiesta que más puramente ha
conservado los matices y rasgos tradicionales. Se celebra el solsticio de
verano y el advenimiento de buenos tiempos; llegado el 24 de junio los
indígenas de todas las comunidades forman grupos de danzantes disfrazados con
caretas, pañuelos en la cabeza y máscaras de Aya-huma, sombreros grandes,
gorros de militares, etc.; otros visten como mujeres. El que dirige todo esto
va vestido de aya-huma (cabeza del espíritu de la naturaleza). Cada grupo tiene
su acompañamiento musical, salen bailando desde sus comunidades y se dirigen hacia
Otavalo cantando en kichwa.
Al pasar por Otavalo se
toman las calles y las plazas para luego dirigirse a la Iglesia de San Juan; la
fiesta continúa por tres días consecutivos con sus respectivas noches y luego
se dirigen hacia sus comunidades para continuarla por lo menos durante unos
diez días. El personaje más importante es el Aya-huma que, en la víspera del 24
de junio por la noche, se baña en alguna cascada o vertiente, con el objetivo
de adquirir el poder y la energía de la naturaleza y purificar su espíritu.
Se celebra en la ciudad
anualmente durante las dos primeras semanas de Septiembre. Es una fiesta de la
cultura blanco-mestiza muy reconocida y promocionada a nivel nacional e
internacional. Se hace énfasis en la chicha del Yamor que nace a partir de una
tradición familiar; el Yamor es una variedad de chicha de cinco clases de maíz.
La Municipalidad de Otavalo es la institución que lidera su organización y
coordinación, desarrollando una serie de actividades culturales y justas
deportivas que atraen a una importante cantidad de turistas, especialmente
nacionales.
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